Primera parte

   Hay jóvenes a los quienes no les es difícil ni la abnegación ni la perseverancia, pero rehuyen el trabajo en que se necesita vigor. No hacen bien. No damos el calificativo de "joven de carácter" al muchacho que se sienta cabizbajo en un rincón, y no hemos de entender por abnegación la comodidad, ni por vida cristiana el descanso, la tranquilidad inactiva, sino el movimiento, la acción, ya que la misma felicidad de los cielos la llamamos "vida eterna". Nuestra religión, además de tener preceptos que dicen "lo que no has de hacer, tiene en abundancia otros que te prescriben "lo que has de hacer". Por lo tanto, ¡trabaja!, ¡estudia!, ¡obra! ¡acomete!

   Dicen que la fatalidad tiene puños de hierro que pueden caer sobre cualquiera. ¡Qué más da! Tú, en cambio, tienes alma, y por eso puedes disponer de más perseverancia, resistencia, elasticidad que todo el mundo material. "Pon la mano si deseas alcanzar algo", dice el refrán.

  Segunda parte

   La hoja del acero tiene elasticidad, pero también dureza, Y ¿cómo se prepara? En el fuego; en medio de vivas llamas.

   La vida humana se forma con eslabones de pequeños acontecimientos. Uno a uno parecen de poca monta, y, no obstante, son ellos los integran la vida. Los ingentes rascacielos se edificaron con piedras pequeñas; la vida excelsa se compone de cosas insignificantes, pero también todas las grandes caídas morales tuvieron por principio un leve tropiezo. No hay que temer por quien sabe guardarse de las faltas pequeñas: éste no tendrá grandes caídas.

    Observa en qué tropieza la mayoría de los hombres por la calle. ¿En grandes piedras que encuentran por su camino? No. Éstas las notan ya de lejos. Pero resbalan al pisar por casualidad un hueso de cereza y caen. "¡Cuánto me fastidian esas bobadas!" -exclama un muchacho aludiendo con sus palabras a los pequeños preceptos que él tilda de futilidades- Pero ¿es realmente futileza el que en una máquina estupenda las ruedas no encajen bien, aunque la diferencia no pase de medio centímetro? ¿Es una pequeñez que en el violín pises la cuerda sólo un poco más allá, nada más que media nota, de lo necesario? ¿Es futilidad que en alemán conjugues un verbo de la conjugación fuerte según las reglas de la conjugación débil? Pregunta a los peritos en la materia y te dirán qué diferencia enorme puede haber entre dos caballos magníficos, ambos fogosos, de pelo negro y brillante los dos, con que uno de ellos tenga sólo una "pequeñez" en la cabeza, una mancha blanca del tamaño de la palma de la mano.

  Tercera parte

   Las pequeñeces tienen un poder enorme en la vida normal. Napoleón tenía un talento soberano y habría podido servir muchísimo a la humanidad. Pero le hizo tropezar, y causó su gran perdición, un solo defecto: su vanidad sin medida.

   La perdición de muchos jóvenes empieza por pequeñeces, inocentes al parecer. Con no cumplir alguna que otra regla de la disciplina escolar, excusar con pequeñas mentiras la pereza, pasar algún rato con malas compañías y sin hacer nada, todas esas cosas no son en fin de cuentas tan importantes. Pero de las acciones repetidas con frecuencia se forma el hábito: de acciones malas nace la mala costumbre; de las buenas, la buena. Al principio cuesta un poco rengar de los sanos principios delante de charlatanes, pero "¡Se está tan bien en medio de ellos!" Después en la tercera o cuarta ocasión, se hace ya más fácil, y hasta resulta más cómodo, ceder algo de los fueros de la conciencia.

Texto de Monseñor Dr. Tihamér Tóth. El joven de carácter. Sociedad de Educación "Atenas", S.A.